姚安龙华寺，俗称活佛寺，位于姚安县城北12公里的光禄镇西山麓。西山形如游龙盘旋，山仞重峦突兀，此山民间称龙华山。龙华山，郁郁葱葱，栗树、茶树、菩提树、苍松翠柏，竞相耸立，高峻挺拔，龙华寺就在险峻的丛林之中。
姚安龙华寺原址名卧佛庵，始建于公元907-923年（即后唐天祐年间，蒙诏世隆时期）据清郡人河南光山县蔡龙松所撰《重修龙华山活佛寺碑记》载：“一日夜间，因有神僧到此拜佛，半夜即去，由此，大理僧人知聪即结庵于此，勤修戒律，开山创寺，后人称为古刹。”龙华山，郁郁葱葱，栗树、茶树、菩提树、苍松翠柏，竞相耸立，高峻挺拔，姚安龙华寺就达深信荫而险峻的丛林之中。寺北深峡下悬，峡外危峰高峙，外映重峦。
明初，有商崖禅师在此开设佛堂念佛，各地名僧盘龙、古庭、宗风、振续等七百余人云集于此。姚安龙华寺便成了滇西地区的佛教圣之一。明末，有寂空和尚从四川来姚安讲学，专精戒律，各寺僧侣相助，拨细田亩地租，布施金银，扩大寺宇。
公元1638年，中国著名旅行家徐霞客曾旅游到此，对当地的地理环境和风物景观曾简笔描述。姚安龙华寺当时的住持和尚寂空重修，光绪二十年（1894年）又毁，邑人马驷良及住持觉安再建。重建时基址未动，按原样复修。但两次火毁都未涉及大悲殿（圆通楼）及后轩，故圆通楼及后轩仍为明代建筑。
活佛寺境地幽胜，建筑庄严宏伟，有明显的中轴线居中，系古代宫殿式建筑，具有浓厚的地方色彩。入内须经山门，其门为牌楼式建筑，癯两侧有清人由云龙题书楹联一副：“佛生极乐世，山壁大唐年”，横额为|“龙华古刹”，两侧有哼哈二将泥塑于佛龛内。入内为一长方形小院。至此，可从两侧有哼哈二将泥塑于佛龛内。入内为一长形小院。至此，可从侧再入二院，二院中有一长方形花台，花台植树一株，人称菩提，实则榆树。院两侧为“钟”“鼓”楼，三重檐，左右对峙，楼阁高耸，雕刻精细彩绘夺目。由两侧上台阶为中厢，或称过道（过厅），近前为一栅栏，其旁为水池，南北长约10米，宽约5米，池水清幽，可视鱼游，水池两侧为两个花台，正中为一佛龛，龛内塑一偶像，称菩提女，为宋末大理相国高傣祥女。两侧为清人赵鹤清撰书楹联一幅，曰：“灭国痛流离视而不见元段兴亡帝王将相业候封成泡影；出家全孝义参法王得度名山佛子铸金身”。横额为“果证菩提”。像后龛内直书梵文一行。沿水池两侧再上阶梯即为正殿院落，院的四角为四个花台，台内植金桂、柏树、玉兰，院名靠水池近处有一碑亭，与菩提女佛龛融为一体。亭两侧有碑，其一为云南省盐运使代理省长由云龙甫撰，记载龙华寺古刹的传说及毁建史迹。从院落两侧上正殿，殿外走廊宽敞，边缘以大理石屏栏镶嵌固住。正殿央阔五间，进深四间，栋宇巍峨壮观，殿内塑有三世佛盘坐莲台上，两侧文殊、普贤、达摩、阿难、迦叶菩萨像，均为清代遗物，庄严肃穆。佛龛系木质雕刻装饰，众多的历史传说故事栩栩如生，砖雕遍布建筑的各个部位，为省内其他建筑所罕邮。出院眺望，俯瞰姚安下坝，村庄星罗棋布。
姚安龙华寺除正殿、两厢、过道、钟鼓楼外，还有两耳、后轩、园通楼等大小房屋100余间。寺外古柏参天，青翠碧绿，是县内至今保存较好的古代建筑群之一。每年农历二月初八为“龙华会”，三天会期内有大姚、永仁、牟定、南华、祥云、宾川、攀枝花等地群众纷纷而至，日达数万人，物资交流贸易额可百万余元，并已成为假日游览胜地之一。1981年9月楚雄彝族自治州人民政府公布为重点文物保护单位。
