大觉寺全称“大觉禅寺”，座落于陆良县城南门外真理街，因其地处今旧城(古鲁昌城)之北，隔南盘江相峙，故古名亦称“北禅寺”。寺院坐被朝南，占地20余亩，据民国四年《陆良县志稿》及《大觉寺常驻碑记》载：是寺创建于元，重修于(明)万历，佛殿穹隆、长廊回曼，前面则楼建鼓钟，东偏则塔凌霄汉，仰观偏瞩，洵吾邑之巨观也。
“大觉”系佛语，谓佛之觉悟，领悟佛之真理。《楞严经》六与《南木涅磐经》分别记之“空生大觉中，如海一沤发”、“佛者名觉、既自觉悟，复能觉他”，说明大觉寺系地道的佛教寺院。据有关史料记载：明清时期，大觉寺系滇东第一流大刹，其名望可与西山华亭寺、太华寺相并列；民国年间仍系云南十八座名寺之一，曾成为滇东佛教圣地而名噪一时。金庸先生的《天龙八部》以及明清时期流传于陆良的古典小说《紫溪传》中均描述过陆良大觉寺。
大觉寺古建筑系中国佛教寺院建筑的典型代表，其布局以南北中轴线为基线，依次排列着山门殿(前殿)、天王殿(中殿)、大雄宝殿(正殿)。中轴线东西两侧分别对称分布着钟楼、鼓楼；千佛塔、文敞宫、书院、东西厢房等建筑，构成了大觉寺古建筑群整体建筑风貌，其单体建筑结构为抬梁与穿斗并用，单檐与重檐、歇山与硬山兼有的中国古建风格。其建筑用材举架高峻，斗拱制作精工独特，气势辉宏。特别是寺内的“千佛塔”遍身佛光，高耸入云，金鸡展翅，傲立苍穹，其对称的塔形，工整的线条，特殊的结构、别致的形态，奠定了它在古塔家族中独具特色的建筑艺术地位。
这样的“千佛塔”在我省仅此一座，在全国亦属罕见；塔顶的“金鸡慑鳌鱼”的传说，以及文昌宫、书院儒家、道教建筑，巧妙地融入了大觉寺佛教寺院之中，体现了大觉寺集儒家、佛、道三教文化艺术于一体，有别于中原内地具有典型边疆地方特色的古代寺院，具有较高的历史、科学、文化艺术价值。一九八三年云南省人民针箍将其公布为重点文物保护单位；大觉寺钟楼之“大觉晓钟”，传说其声音清脆悠扬、绵绵余音可传三十余里，被列为陆良昔日“三山四水八大景”之一。“塔影园时春正融，钟声渡处梦频惊”的著名楹联是昔日“大觉晓钟”的真实写照。
