小河墓地位于罗布泊地区孔雀河下游河谷南约60公里的罗布沙漠中，东距楼兰古城遗址175公里，它在整部楼兰探险史中，是最有名的遗址，被认为是西域探险史上最神秘的墓葬。自1934年瑞典考古家贝格曼发现的小河5号遗址后，它就像一个幽灵一样从人们的视野中消失了，直到2002年考古学家历经艰辛再次发现了它。
小河墓地整体由数层上下叠压的墓葬及其它遗存构成，外观为在沙丘比较平缓的沙漠中突兀而起的一个椭圆形沙山。据考古学者初步判断，“上千口棺材的坟墓”――小河5号墓地封存了至少3000年历史。考古工作者近日继续对小河墓地进行全面细致的发掘，不久将揭开其神秘的面纱。
楼兰“5号小河墓地”在整部楼兰探险史中，是最有名的遗址。楼兰人在这里为王族修建了寄托民族之根的陵墓，以一条运河——“小河”作为通向圣地的大道。只要关闭运河龙口，让河床断流，这个墓地就被“封闭”在一个不容外人侵入、打扰的禁地。但至今仍是疑迷难解的神秘之域。
自从1934年，探险家奥尔得克等人发现了那个“有1000口棺材的小山丘”——“5号小河墓地”后，60多年过去了，再没有人踏上去，重睹“楼兰公主”那“东方蒙娜丽莎”式的神秘微笑。
