公园位于桂林路128号，全园占地面积3.55公顷，始建于1929年，出资350万银元，1932年竣工。
原系旧上海帮会头目黄金荣私人别墅，又名黄家花园。1937年"八.一三"事变后，上海沦陷，园内关帝庙、内宅、静观庐等建筑被日军毁坏，大批树木遭损。
抗战胜利后，黄曾作修葺，解放前夕又遭国民党军队的严重破坏，1957年由上海市园林管理处管理，并进行了全面修复。
因园内遍植桂花树，故易名为桂林公园。1958年对外开放；1981年将张家坟丘扩建成园中园，1985年又向东侧扩建，1988年10月对外开放。
大门塑以龙头，两旁龙墙蜿蜒，长达83米，墙上制作如留园那样的花窗46扇，独具匠心。
园内小桥流水，叠山立峰，楼台掩映，亭榭参差，曲径通幽，花木扶疏。
建筑风格明快，布局协调。假山楼阁，瀑布流水，动静相宜。园中“四教厅”右边的六角亭上刻有蒋介石特意为黄手书的“文行忠信”四个字。
该公园造园艺术采用江南古典传统布景技法，布局精巧别致，园内龙墙、花墙回绕、小桥流水、叠山立峰、楼台掩映、亭榭参差、曲径通幽、花木葱茂、布局协调，建筑风格明快。
哈哈亭、凌云亭、松月亭、颐亭、八仙台、观音阁、四教厅、迎宾厅、桂花厅、飞香厅、九曲长廊、般若舫、"双虹卧波"、拱桥等建筑物在怪石嶙峋，清池小轩，苍松翠柏掩映下，构成完美统一的艺术建筑群。
全园遍植金桂、银桂、丹桂、四季桂、石山桂等二十三个品种共1000余株。每逢中秋佳节，桂花盛开，满园飘香，沁人肺腑。园中还设有茶室，餐厅，售品部，园容整洁，环境优美，景色宜人。
