天堂寨风景区位于大别山国家森林公园东北、大别山主峰南麓的天堂山。东经115°42′，北纬31°09′。西至罗田九资河镇，东、南为英山县，北邻罗田青苔关林场及安徽省金寨县。总面积42.8平方公里.天堂寨属北亚热温暖湿润季节气候，具有典型的山地气候特征，气候温和，雨量充沛，温光同季，雨热同季。年均日照时数1400～1600小时，太阳年均辐射量95千卡/cm2；年均气温12.5℃，夏季平均温度22℃，7月份平均气温23℃；冬季平均温度10℃，1月份最低温度0.2℃≥10℃积温4500～5500℃，无霜期179～190天，年降雨量1932.8mm，相对湿度60～65%。天堂寨空气清新，气候宜人，是纳凉避暑，度假疗养，观光旅游，会务活动等的理想胜地。
天堂寨植被属北亚热带常绿、落叶阔叶混交林带，是暖温带向北亚热带的过渡性植被类型。建群树种主要为壳斗科、山毛榉科、榆树科、胡桃科等天然植物和黄山松、杉木、马尾松、毛竹等人工栽种树种。古老植物大多为第三纪古热带植物区系的孑遗，有青钱柳、银杏、香果树、凹叶厚朴、米心水青冈、连香树等。药用植物有伏苓、天麻、灵芝、尖贝、绞股蓝等。主要经济植物有鹚龙须草、云雾茶等。据统计，公园境内有乔灌人植物74科334种，草本植物24科164种。景区范围内动物资源丰富，有野猪、野免、刺猬、水獭、金钱豹、豺狼、狸猫、香獐、箭猪、果子狸、穿山甲、獾、锦鸡、大鸨、山斑鸠、环颈雉、啄木鸟、长尾雉、杜鹃、画眉、虎斑游蛇、乌俏索、赤炼蛇、修蟒、娃娃鱼等。
天堂寨自古以来即为兵家必争之地。公元前570年，楚子重伐吴，克鸠鹚，曾至于此。南宋末年，文天祥抗元，派同榜进士程纶入大别山组织西义军，多云山义民傅高率众响应，于1277年在多云山重建天堂寨，后兵败溃散。元末，当地布贩徐寿辉、江西僧人彭莹玉、麻城铁匠邹普胜共商反元起义，推徐主盟，并于1351年重建天堂寨，聚众数万揭竿而起，号称“红巾军”。同年8月，取罗田，克浠水，称帝清泉寺，国号“天完”，建元“治平”。声势浩大，席卷东南数省，割据一方，称帝11年。在天堂寨留下的天塘、走马场、造钱凹、逍遥宫、无敌碑、神谷仓等遗址尚依 稀可辨。明初，设多云巡检司，驻军防守。
明末1641年，活动于大别山区的农民军马守应、罗汝才、贺一龙等为与张献忠合兵，曾猛攻天堂寨，多云巡检孙大奇率军民10万任山势天险，死守天堂寨。农民军久攻不下，乃久围以困之，直到过时寨内粮尽，又逢大疫，军民皆殁。寨内饿殍遍地，白骨成堆，因称饿殍垸。遗址尚可考辩。1646年，归陷家乡罗田大河岩葫芦脑的原明河南监军王鼎出山组织反清义军，被永历帝封为兵部尚书，总督凤阳义军。王以天堂寨为中心，指挥义军转战鄂豫皖三省十余州县，达四、五年之久，使天堂寨声名远扬。1752年，农民马朝柱在天堂寨发动白莲教教徒起义，震惊 湖广。现山中马家屋基尚存。1859～1864年间，天堂寨更成为太平天国军与清军、民团争夺的战略要地，当时湖广总督胡林翼论及此山说：“内可固鄂，外可图皖，大力经营，守备完固，则平时有藜藿不采之威，临时得高屋建瓴之势，中枢独运，妙利无穷”。进入现代，新民主主义革命时期，中国共产党领导的红军、抗日游击队、新四军、解放军如高俊亭、张体学、刘敏、廖鹏诸部常出入天堂寨，灵活作战。1947年，举世闻名的刘邓大军千里跃进大别山，拉开了战略进攻的序幕，天堂寨亦为其重要活动区域。1948年刘邓总部转入九资河，3月，陈锡联、阎红颜等主持召开九资河会议，研究坚持大别山根据地的战略部署。悠久的历史，给天堂寨留下了许多人文魂宝。丰富的历史资源，优美的名诗佳联，众多的古今英才，传奇的风云故事，神秘的遗址遗迹……这一切，无疑使这片古老而青春的土地更增光彩，更显风流，构成了天堂寨神奇多姿的人文景观。
