杨池古村

杨池古村位于封开县罗董镇内一个世外桃源式的风景秀丽、环境优美的大山深处。杨池古民居群，始建于明朝末期，是典型的明清建筑村寨，距今已有380多年的历史，现在尚有人居住，且保存完好，堪称“岭南第一古村”。

杨池古村，屋向均为坐北向南，因村寨中心有一个天然的泉池和一棵杨柳树而得名。杨池古屋的主人姓叶，是叶氏家族的祖先，明末官员叶瀚彪，当年为避战乱，从京城迁移到这里后开始建设的，后历经几代人的努力，才形成现在这样的规模。

杨池古村，建于曲径通幽，山环水抱的山坡上，整个村寨都顺着山势而建，高低错落有致，不仅立体感强，而且通风、取光、排水理想，对人群的居住极之有利。

杨池全村目前有60多座砖木结构古屋。砖木结构的硬山顶或歇山顶体现明清建筑风格的两进或三进房屋，其中有五间是书院（学宫），一间古代钱庄。建筑物均用经过人工精心雕琢的大块长方形花岗石垫砌底角，起到了很好的防潮、防蛀、防塌作用。因此，杨池村的古屋均没有其它地方古屋常见的青苔横生的现象。

整个建筑结构严密、匀称，造型美观、精致，门窗造型奇特。窗户向阳，通风性很好。走进屋内，先后有大门、屏风等，有的甚至有连环小门相叩；有的建筑至今明显分有新厅和旧厅，据说这是祖上用于接人待客专用的，男女礼俗分得清清楚楚。向上望，屋脊上和正门上方雕镂有花鸟虫鱼、龙凤麒麟等民间工艺品，手工精巧，惟妙惟肖，并有书法、摹描、图画图案等，可谓图文并茂。

据杨池村的《叶氏族谱》记载，杨池村从始祖叶瀚彪起，延续至今已有十五代子孙，共有300多人。由于叶瀚彪出身书香门第，来到这里后，以耕读传家，他的后人也秉承读书传统，尊师重教，知书识礼，加上人杰地灵，所以，出了不少才子。据统计，叶氏家族共出过12名监生，3名庠生，2名增生，2名贡生，1名拔贡，1名文林郎，还出过2名封川县长，2名飞行员，解放后，考上大专以上的就有几十人。在村民叶显民的门框上至今仍高悬着一块牌匾，这是清光绪二年考选第一名恩贡生叶祖珊的恩贡牌匾。

让杨池村民引以为荣的还有叶思永，此人是加拿大温哥华大学历史系教授，至今仍健在，他曾是国民党将领余汉谋的少将参谋长，爱国民主人士何香凝的干儿子，著名粤剧家红线女的姐夫。他解放后移居加拿大，但经常寄回书信和书法作品，勉励堂弟和后辈们发奋读书，报效祖国。现在叶思永堂弟叶焕元家里的厅堂上，还张贴着他的书法作品。

从远处眺望，整个杨池村古屋环拱相接，庄严肃穆，是古香古色的古代建筑群，体现着明清时期独特的建筑风格。况且，这里四处环山，林深树茂，空气清新，环境深邃，风景旖旎，走进杨池，疑是身处世外桃源，令人留连忘返而有“不辞长作杨池人”之感。杨池被称为“岭南第一村”，是当之无愧的！

杨池古村，山青水秀，景色怡人，民风淳朴，村民知书达礼，热情好客，实属是当今罕有的"世外桃源"。