在京城丰富多采的中国古代建筑艺术中，塔是给人以“建筑美”的建筑类型之一。耸立于宣武区广安门外滨河路天宁寺立交桥旁的天宁寺塔，就以其优美的造型给燕京古城增添了不少美色。
天宁寺塔是北京城区现存最古老的地上建筑。据著名建筑学家梁思成先生考证，天宁寺塔的建造年代为辽代大康九年（公元1083年）。天宁寺塔塔高57.8米，为八角十三层密檐式实心砖塔。整体结构自下而上为：基座、平座、仰莲座、塔身、十三层塔檐、塔顶、宝珠、塔刹。基座呈八角形，为上下两层。下层基座各面以短柱隔成6个壶门形龛，内雕狮头。上层略内收，每面为5个壶门形龛，内浮雕坐佛，上下层转角处均浮雕金刚力士像。仰莲座共3层，上承塔身，塔身四面设有半圆形券门，门两边雕有金刚力士、菩萨、云龙等，雕像造型生动、栩栩如生。十三层塔檐逐层收减，呈现出丰富有力的卷刹。整座塔造型俊美挺拨，雄伟壮丽，体现了辽代建筑艺术的高超水平。
我国著名古建筑学家王世仁先生曾撰文称天宁寺塔的价值有三：一是塔身的塑像是按《圆觉经》布置的圆觉道场，塔的建筑和装饰处理是按《华严经》经义设计的象征大日如来的“华藏世界”，两者结合，显示出辽代尊崇华严宗，融合显教密教的佛教特点。二是建筑造型优美，有严格的比例法则，显示出非常成熟的设计技巧。三是技术成熟。虽经历了历史上多次地震，仅塔刹坍毁，屋瓦松裂，主要结构完好如初。可见，天宁寺塔确实为我国辽代密檐塔中少见的珍品，也是辽代建筑艺术的宝贵遗产，它对研究我国古代建筑学、雕塑学、宗教文化等都具有较高的史学价值。1988年随着西厢工程的竣工，天宁寺塔被修葺一新，并被公布为全国重点文物保护单位，成为京城的一道亮丽风景。
