玉泉山位于北京海淀区西山山麓、颐和园西侧，山势为西北走向，状如马鞍，主峰海拔100米。玉泉山中奇岩幽洞，小溪潺潺，流泉活水，有风水宝地一说。是清朝著名皇家园林之一的静明园所在地，清朝以后一直是历届政府管辖的别墅禁地。
玉泉山因泉得名。泉水自山间石隙喷涌，水卷银花，宛如玉虹，自古以来就是京郊有名的风景游览地。金章宗完颜景曾前后三次幸玉泉山，对“泉味甘洌”的玉泉水非常喜爱，又在这里建“泉水院”以为避暑之地，并以“玉泉垂虹”引为“燕京八景”之一。后来清乾隆帝常到此处观景，为验证此泉水质，令人汲取全国各大名泉的水样，和玉泉水比较。称量结果，济南珍珠泉、无锡惠山泉、杭州虎跑泉、苏州虎丘泉等，每斗(银制小斗)质量都在一两二厘以上，唯有玉泉水，每斗质量仅为一两，水轻质优，淳厚甘甜，乾隆于是赐封天下第一泉，并题字“玉泉趵突”，为清代“燕京八景”之一。明、清两代宫廷用水皆从玉泉远来，并成为民间用水泉源之一。
玉泉山为开放式自然风景，山上的定光塔，也叫大塔或玉峰塔。塔顶距地面150米，是北京地理位置最高的塔。山下还有人文景观——著名的静明园。静明园是辽代玉泉山行宫和金代芙蓉殿行宫遗址，是北京著名的“三山五园”之一，以山水结合，寺观众多，亭台楼榭依山而筑，融于泉壑、山岩、林木之间，体现了高超的造园艺术，是我国园林建筑史上的一颗明珠。
