菖蒲河，又名外金水河，因河中生长菖蒲而得名。北京菖蒲河公园位于天安门东侧，开放于2002年9月。菖蒲河系明清皇城中外金水河的东段（清代称长安左门以东的一段外金水河为菖蒲河），是皇城水系组成部分。河由西苑中海太液池南端流出，折向东南，经过天安门前，再沿皇城南墙北侧向东汇入御河，全长510米。菖蒲河既是西苑三海的出水道，也是紫禁城筒子河向南穿过太庙的出水道。
菖蒲河源于皇城西苑中海，流经天安门前，再沿皇城南墙北侧向东。菖蒲河公园的范围：西起劳动人民文化宫，东至南河沿大街，北起飞龙桥胡同、南湾子胡同等，南至东长安街北红墙，全长约510米，总规划面积3.8公顷，规划绿地和水面面积2.02公顷，公园总投资3.9亿元，工程于2002年3月动工。菖蒲河公园的河道复建工程，于原河道位置开挖，与天安门外金水河连通。恢复后的菖蒲河全长约500米，水面宽9米，架设人行桥4座。其绿化建设，保留了河岸边60余株大树，并新植乔木500余株，灌木2000余株，花卉及草本植物1.6万余株，还有大量植被河水生植物。
绿化建设与复建古迹相结合，营造出“红墙怀古”、“菖蒲逢春”、“天光云影”等景点。同时，再充分挖掘历史文化的基础上，适当设置雕塑小品，烘托气氛，画龙点睛。公园的夜景照明，突出红墙、河道河植物倒影，使人耳目一新。
