南美洲第一大河，世界上流域面积、流量最大的河流。位于南美洲中北部。上源称阿普里马克河，出秘鲁南部安第斯山区西科迪勒拉山脉东坡。接纳乌鲁班巴河后，称乌卡亚利河。北流接纳马拉尼翁河后始称亚马孙河。自此向东，流贯于亚马孙平原，至马拉若岛附近注入大西洋。全长6400千米。沿途接纳1000多条支流，其中长度在1500千米以上的大支流有17条。流域面积达705万平方千米，约占南美大陆面积的40%。每年注入大西洋的水量约6600立方千米，相当于世界河流注入大洋总水量的1/6.上游从源地到马拉尼翁河口长约2560千米，分上、下两段。上段即阿普里马克河段，长约960千米。从海拔5200米的奇尔卡雪山流下，穿行于东、西科迪勒拉山脉之间的狭长高原上，河流深切，形成一系列急流瀑布。在库斯科以西130千米，穿阿普里马克峡谷出东科迪勒拉山脉，沿坡麓下行，至阿塔拉亚，与同出秘鲁南部安第斯山区的乌鲁班巴河汇合。下段即乌卡亚利河，长1600千米。向北流出80千米，进入亚马孙平原。河宽由400米展至1200米，河床比降锐减至0.047‰。至瑙塔附近，与源于秘鲁西部西科迪勒拉山脉东坡的马拉尼翁河汇合，河面宽2000米，水量激增。
