从德钦县城乘车沿214线国道北上40公里，但见澜沧江上一座铁索桥凌空飞架，气势如虹，这便是迪庆境内第一座人马吊桥—普渡桥。因桥西岸连溜筒江村，又称“溜筒江桥”。这里是茶马古道从云南进入西藏的重要渡口，必经之地，扼滇茶北运及藏货南销之咽喉，自古有“溜筒锁钥”之称。
澜沧江流入梅里大峡谷后，沿岸地势陡峭，壁立千仞，“盖江在大雪山之阴，雨则水涨，睛则雪消，故江流奔注无歇时，舟筏不能存，桥成则断。”（见《三省入藏程站记》）多少年来，溜索便是唯一的渡江工具。溜索，系用竹皮扭结而成的蔑绳。过江的人用此绳将身体捆坠在一形如筒瓦的溜壳（即溜筒）上，就势顺索道从高处凭惯性向对岸滑行，靠岸时手足并用沿索攀援，始能上岸。马匹货物用同样的方法溜过江面。每年不知有多少无辜的生命被汹涌的江涛吞没。
1923年秋天，美国著名学者洛克到三江并流地区考察探险，曾从溜筒江渡口过溜到达德钦。这位洋博士在事隔多年后仍然心有余悸，概称这种原始的渡江方法是“性命系于一绳的冒险行动！”他还以一个旅行家的浓厚兴趣，记录了渡口的自然地理概貌以及溜索的长度、高度等数据。
不过，国内史料在有关溜筒古渡的记载，更比洛克博士的游记撼人心魄。清康熙辛丑年（公元1721年）初，云贵总督蒋陈锡亲自督军进藏。蒋氏到达溜筒江渡口，见人马拥挤粮秣堆积如山，便调集军队及大批民工，增架竹索数十条施板其上形成便桥。不料总督过桥之时便桥颠簸不宁，骤然间“水高桥二尺余，波浪冲击，蒋公几至倾覆”，幸被亲兵“挟掖得免”。（见杜昌丁《藏行纪程》）终因惊吓成疾，不久命丧藏地。溜筒江之险恶，可见一斑。
1964年，丽江纳西族商人赖耀彩发起修建溜筒江铁索桥的倡议，得到社会贤达及当地民众的支持。经多方筹措，1948年初春，72岁高龄的赖耀彩亲率工匠10余人，并运来用于桥身和扶手的铁链14根（直径约一寸），在渡口安营扎寨建造铁桥。10月，铁桥建成。纳西族文人和庚吉为赖耀彩这一义举撰文树碑以志。如今仍立于桥墩西侧的石碑，镌刻和氏所撰全文，称《修普渡桥记》。
赖耀彩，公元1876年生于丽江古城，清光绪年间到中甸经商，后发展到德钦。抗战期间，其商号“仁和昌”在赖氏父子的苦心经营下实力不断壮大，将分号扩展到下关、昆明、康定、拉萨、加尔各答等地，拥有流动资金6000万元（半开），西藏人称“赖家昌”（即赖氏家族）。赖耀彩为人诚实笃信，乐善好施，曾多次出资修桥造田。他常随自营的马帮（约180匹），跋涉在茶马古道上，感受过渡口人马拥塞十天半月轮不上过溜的窘况，更为悬索渡江的凶险深深忧虑，立志造桥方便滇藏商旅。他的精神感动了白汗洛教堂的安德瑞神甫，同意为他设计并协助铁索桥的施工。
关于碑文的撰写人和庚吉，亦是丽江古城名人，清光绪壬辰科进士，曾在京任兵部主事，后到四川乐至当过知县。40岁告退还乡，潜心文墨，著有《退园韵语》、《听琴轩墨审》等稿本传世。1951年，以84岁高龄仙逝。
普渡桥石碑经历了半个多世纪风雨剥蚀，碑文字迹已显模糊，个别文字甚至难以辨认，但从上下文句中仍能揣读出原意。现将原文增补并加标点后抄录如下：
我国西南边缰，山岭横亘，江流错综，藏族所居，物产丰饶。（奈因）交通不便，经济落后，文化创史，至今仍保持其原始生活状态。（西藏）与滇西互市较密切，历史悠久。德钦属之沧江上游，为通康藏孔道，两岸山岩陡绝，江流湍急，故设桥不易，舟楫不能，无法绕越。土人乃悬索渡江，谓之“过溜”，又名“溜筒”①。汉书《西域传》所载“渡索录撞之国”即指（此）而言。自中古迄今，历数千年不变。过溜者无论人畜往往心悸胆裂，魂魄飞越，且以生命为赌注，每年人畜货财之遭受损失亦不知几矣，识者悯之！
丽江仁和昌宝号赖君耀彩，少时经商康藏，睹此惨况，发愿造桥利济行旅。民国二十七年，曾发起修建铁索吊桥一座，经呈准省府计划兴修矣。适抗战军事紧张，日寇窜陷南京、汉口，翌年欧战爆发，桥料无从购办，不得已暂时停搁。然而，念兹志亦君未尝一日去怀也，抗战胜利遂积报倡议兴修，承余君仲斌①慨捐全部钢线三百余丈，又得马君铸材②李君增广③协助发起。丽江、德钦、西康官绅士商，或助以财，或助以力，尤其德钦三乡乡长④三境民众出力最多，热忱踊跃，前所未有。君又自捐巨款数（万元）。
民国三十七年春，君亲率工人赴德钦督修，风雨不息，寒暑不倦，同甘共苦，至诚感人，仅半年而工程告竣。（自此）行人方便，（连接）滇康藏三省这孔道（贯通。惟见）赖君殚心竭虑，几经周折，始克创建，化险为夷，通行无阻。（古人云）非常之壮举必待有非常之志（者）。赖君壮年报此宿愿，年逾古稀方完初志。（以下数行略）桥成命名“普渡”，（尊）佛慈航普渡之意也。
解放后，随着滇藏公路的修筑和香格里拉至拉萨航线开通，沿着古道进出西藏的马帮逐渐消失。不过人们不会忘记这条从云南延伸到世界屋脊的驿路。如今仍屹立在澜沧江岸的石啤，仿佛一位历尽沧桑的老人，在向世人讲述着人类交通史上一段艰辛豪壮的往事。茶马古道上一首民族团结的颂歌，永远响彻云岭，回荡三江！
