奔波寺位于稻城县桑堆乡境内，海拔3943米，距县城30公里，建于南宋淳熙五年(公元1179年)，奔波(系藏语译音，又作帮普——草坝之边的意思)，创建人是佛学大师噶玛巴·都松钦巴(1110—1193年)甘孜州新龙县人。为扩大自身影响建此寺。进行讲经说法，并自作自身佛像供世人朝奉，该佛像在此庙保存至今。为我县文物古迹。此寺不设活佛转世制。寺庙由哈奔掌管任期三年，该寺推行农禅。并重，僧侣要参加农牧劳动，佛事活动，根据农忙等情况，佛事随之变更。
白教的传播主要靠“口传心授”，师父口授给弟子，弟子根据师父的传授进行修炼，不太依赖经文和书本，所以也被称为“密宗”。密宗的修炼非常艰难。奔波寺的僧侣修炼，至少都要经过三年三个 月三天的时间，而且在修炼期间不能与外人见面，亲人也只能一年相聚一次，而且必须隔墙进行交谈，三年修行完成要通过考试，合格者能一跃跳上后山数十米高的绝壁。
在后山的岩壁上，有很多古老的岩画和修行的山洞，其中有一幅岩画和文字是噶玛巴·都松钦巴亲手所写。所写内容是：一是他说在藏区留下最多的东西在这里。二是他的预言：下面是他第二世到第八世的情况。
我在都松钦巴时，主宰所见、所用世界；
我在噶玛巴希时，三界鬼怪都信佛；
我在让迥多吉时，内外密都通知法；
我在乳必多吉时，能预知三世了；
我在德心谢巴时，一切规律无动摇；
我在铜互顿灯时，成为“三界”之主宰；
我在措几多吉时，芸芸众生必向佛。
白教佛事活动情况：
(1)一月(藏历下同)一日至十五日念“托念经”22曰至30日念“俄扎”经；(2)二月二十二日至三十日念“阻列”经；(3)四月八日至十六日念“整动则”经：(4)五月十五日至二十日念“扒海’’经，二十七日至三十日念“翁根”经；(5)六月二十六日至三十日念“顶学”经；(6)十月一十五日至二十一日念“甲瓦降初”经；二十下日至三十日念“雅珠”经；(7)九月十四日至二十八日念“息初”经；(8)十一月二十六日至三十日念“淋鲁呷轮”经；(9)十二月二十六日至正月二日念“革噜”经和跳神。
在南宋末年，相传奔波寺的创始人噶玛巴·都松钦巴师兄弟三人游历来到桑堆河谷，看到这里山势雄伟，草场开阔，其河流纵横，是一片风水宝地，决心在这里修建寺庙，弘扬佛法，但如何修建三人意见各不相同。
都松钦巴说修造的寺庙要象绝壁上的飞鸽，二弟说修建的寺庙要象睡卧森林的美豹。三弟说修建的寺庙要象草地的奔跑的狐狸，最后修建了奔波寺、著杰寺，老三修建的寺庙位于吉乙村河对面的树林里，现已破败。从地形上看，眼前的奔波寺和著杰寺就象绝壁的飞鸽，森林中的美豹。
噶玛巴·都松钦巴从60岁开始创建寺庙，到86岁圆寂一直住在蚌普寺，为周围的民众传教布道，深受百姓的爱戴，在圆寂前他问信徒们是要留下自己的肉身还是要留下塑像，信徒们想肉会腐坏，而塑像可以永久保存，决定要一尊塑像，于是噶玛巴·都松钦巴利用湖水的反光制作一尊自塑像，这尊自塑像是八岁的身高，80岁的面容。至今已有800多年的历史，是稻城乃至藏区最重要的文物之一。在文革期间，寺庙被毁，有一个德高望重的活佛把这尊佛像珍藏起来。在1984年重修寺庙时才重新供奉在奔波寺内。
在后山的岩壁上，有很多古老的岩画和修行的山洞，其中有一幅古老的文字，是噶玛巴都松钦巴用自己的鼻血亲手所写，千年来无人能破解其意。1999年西藏高僧阿公活佛来到奔波寺，终于揭开了千古之谜。这段古藏文的意思是：“我走遍康区，这里是最美丽的地方”。
