成都大圣慈寺，古称“震旦第一丛林”。又称大慈寺，俗称太慈寺，讹呼太子寺。修建于公元七世纪中叶(唐天宝、至德年间)，由唐玄宗(李隆基)赐匾“敕建大圣慈寺”始建。后唐肃宗(李亨)为其亲书“大圣慈寺”，故得名。唐代高僧玄奘曾在此受戒。相传：成都是一块漂浮在内海上的大陆——“一年成市，二年成都”(市，交易也；都，总汇也)。为防止城市漂移和沉浮，乃至水患作怪，古人就在蜀地通向大海“海眼”的“风水宝地”之上，修建了这座大型的寺庙和湖水庭院建筑群——“大慈寺”，作为永保成都繁荣、太平的镇宝之寺。
据史料记载：原寺经唐代扩建后，规模宏大壮观。当时寺内有96个庭院，楼、阁、殿、塔、厅、堂、房、廊8524间。占地数百顷(包括现东风电影院、东风路、糠市街、点将台、牛王庙等一带区域)。特别是该寺在历史上香火鼎盛、僧侣众多(现北糠市街右端就有一条街叫和尚街。街以和尚为名，足见该寺在当时的影响)。晚唐诗人张宾(北京海淀清河人，唐昭宗时中进士，当过膳部员外郎和金堂县令{赵镇｝)曾在“大慈寺”借景抒情题过一首颇有名气的诗：《夏日题老将林亭》：“百战功成翻爱静，侯门渐欲似仙家。墙头细雨垂纤草，水面回风骤落花。井放辘轳闲浸酒，花开鹦鹉报煎茶。几人图在凌烟阁，曾不交锋向寒沙。”勾勒出墙头细草、水面落花以及浸酒、煎茶等生活画面，足见当时“大慈寺”的闲情怡趣及风光美景。据明人曹学全编撰的《蜀中名胜记》描述，至宋、明时期，大慈寺香火仍然还非常旺盛，附近街区也相当繁华，遇有庙会、节日更是分外热闹。至明末清初大慈寺才逐渐趋寂。据后人考证和推测，衰败的原因可能有二：一是受明末后历次战乱和瘟疫的影响，特别是张献忠“剿四川”时，肆意对成都城建和经济的破坏(当时成都曾荒芜到出城不到十里，即可见豺狼虎豹的境地)；二是基于佛教禅宗内部的斗争。如明末清初，成都北郊“昭觉寺”出了位佛界巨子丈雪通醉及其周围一批高徒名僧，使得“大慈寺”权威和声望日下。
历史上，“大慈寺”最有特色和影响的文物是名画和铜佛。据专家评价：该寺所有画像“皆一时绝艺”，是一座极其珍贵和罕见的艺术宝库。据宋代黄休复《益州名画录》及范成大《成都古寺名笔记》等史料记载：该寺壁上有各种如来佛像1215幅，天王、明王、大神将像262幅，佛经变像114幅。宋苏轼曾誉为“精妙冠世”。宋李之纯《大圣慈寺画记》称：“举天下之言唐画者，莫如大圣慈寺之盛”。特别是描述五代时四川著名得得和尚(贯休)的《渡海罗汉图》(平等阁藏《中国名画集》(1934年上海有正书局出版)上册第七幅所绘)最为有名。原藏家狄平子在原画左边有一题记：“此幅原绢上，有僧来复题云：蜀僧贯休临唐卢棱伽过海罗汉图，藏在成都大圣慈寺六祖院内罗汉阁。后五百年弟子来复游方过此，恭观敬题。云云”；据说，该寺的铜佛、石佛也曾有大小数百尊。均先后被战、乱所毁。其中，最有名的有两尊：一尊毁于1927年；一尊曾保存至解放后。此佛为全铜所铸。高两丈余，造像庄严，四周已用玻璃柜保护起来。关于这尊铜佛，流传着一则有趣的神话传说：每当盛暑季节，人们常到此处纳凉，据说夜深人静时，有时会听见铜佛脚下海水的声音。塑造铜佛的目的，就是用他来镇压脚下的“海眼”口。铜佛的背面刻有“永镇蜀眼李冰制”七个比拳头还大的字。字为秦篆体(因此，有人就从这尊佛像的制作和秦篆体上来看，怀疑它并非秦代制作，极有可能为明、清时所铸)。在玻璃佛龛的前面两侧，当时还挂着颜楷(华阳人，清末民初的著名书法家，四川许多名胜古迹多有他的题咏)所撰联：
“立脚镇潮音，预防沧海横流日；
以手援天下，应现金刚不坏身。”
可惜此佛最终被毁于“大跃进”时代的1958年。（据目击者市诗词协会副会长冯水木先生回忆：目睹工人抡大锤所砸，铜佛的基座就有一米高，仅铜皮就有约两寸厚，头部无法砸烂，为实心红铜。）
成都“大圣慈寺”历经兴废，多次毁于兵火，现存诸殿系清代顺治以后陆续重建。殿宇有天王、观音、大雄诸殿及说法堂、藏经楼等。其中，藏经楼以峡石为柱，殿宇尤为宏丽、雄伟、壮观。“文革”前，在原临东风路的大门(原为后门)的砖砌的寺门上，仍然还有湖北蕲春黄云鹄所书“古大圣慈寺”（书法一般，没甚特色）五个比斗还大的字，石刻填金。但寺内只剩下一殿，右边有少数僧寮，两三间精舍为住持所住。还有一个小茶肆，供游人憩息。
