黑水是彩林的世界，在雄奇的冰川下、美丽的雪山上、独特的藏寨边、婉蜒河流旁均有成片的彩林分布，其中最为壮观的要数奶子沟彩林区了。奶子沟位于黑水至马尔康的要道之间，与红原大草原相连，是我国目前开发并巳开放时面积最大、景观最壮观的红叶景区之一，是亚洲最大的八十里天然彩林，享有八十里画廊的美誉。
从距县城5公里处开始一直到垃口夏山，长达八十里的峡谷中，长满了阔叶林、次生林和灌木丛，其树种主要有掸树、青杠、日本落叶松、枫树、沙棘、白杨等。每当金秋季节，漫山遍野，层林尽染;有大红、紫红、探红、糯红、粉红、金黄、鹅黄、草绿、墨绿、咖啡色、褐色的树叶，有一串串鲜红色、金黄色的野果，各种色彩跳跃于群山之间，交汇成一个万紫干红、五彩续纷的彩色世界，宛如一幅绚丽多彩的袖画呈现在你的眼前，任何画家手中的笔也难以画出如此绚丽夺目、令人陶醉的色彩世界，任何语言学家的形容在它面前都显得那样苍白无力。著名专家钱振越曾说:"我在全国各地找红叶，终于在黑水找到了，这里红叶面积之大，色彩之丰富，堪称世界一绝。”
置身于彩林中，侵尔透过林柯的空隙，隐约可见古老的村寨、磨坊、转经台，不时还可以看见身着漂亮服装的藏族姑娘小伙骑着骏马，赶着一群群牛羊，在开满鲜花的草甸上驰骋，一阵阵牧歌随着风声飘向远方。如果有幸，还可以看见金丝猴、猕猴和一只只小鸟活跃于其间。远处，座座洁白晶莹的雪山在阳光的照射下闪着圣洁的光芒……，雪山、红叶、彩林、藏寨、小桥、磨坊、溪流、湖泊构成了一幅幅绝妙、美丽、古朴、生动的山野风光画卷，给人以强烈的视觉冲击。每到春夏时节，彩林便变成了绿色世界，绿水青山，乌语花香，彩蝶纷飞，又别有一番情趣。八十里彩林，其规模之大，颜色之丰富艳丽，实属世所罕见。
