开元塔位于宣城市区开元寺遗址陵阳山第三峰（今宣州电影院右侧），初名永塔。塔名随寺名更改而改，唐称开元寺塔，宋称景德寺塔，亦称多宝塔，清称永宁塔。该塔从始建至今已长达1600余年。“时坏时修”，民国18年（1929年）维修过一次，解放后曾维修两次。现存为九级六面砖塔，高34米。
塔内设有螺旋木梯，游人拾梯而直达其顶。登顶，市区周围山水风光尽收眼底。明著名戏剧家汤显祖寓宣时，曾作《开元寺浮屠》一诗。诗云：“坐对芙蓉塔，延观柏枧云。青霞城北涌，翠潋水西分。巅树疑岚湿，岩花入瞑薰。风铃流梵响，玉漏自闻声。”开元塔影倒映句溪河，形成“句溪塔影”，为宣城胜景之一。清时刘方蔼有《句溪塔影》诗：“中漏江城塔，波痕回不迷，倒悬如水立，光刺与天齐。梯浪分层级，攀鳞俨上跻。漫夸东海市，清白莹灵犀。”开元塔经历代多次重修，塔形及其结构都有较大变化，唯有塔顶三截插瓶护环上盘挂的粗铁链，自北宋以来一直保持着原样。
