伦敦海德公园

英国最大的皇家伦敦海德公园位于伦敦市中心的威斯敏斯特教堂(Westminster Abbey，即西敏寺)地区，伦敦海德公园占地360多英亩，原属威斯敏斯特教堂产业。十八世纪前这里是英王的狩鹿场。16世纪，英王亨利八世将之用作王室的伦敦海德公园。查理一世执政期间，伦敦海德公园曾向公众开放。1851年，维多利亚女王首次在这里举办伦敦国际博览会。伦敦海德公园现在也是人们举行各种政治集会和其他群众活动的场所，有著名的“演讲者之角”(Speakers’ Corner)。

伦敦海德公园被九曲湖（Serpentine Lake）分为两部分。在泰晤士河东部的中心，伦敦海德公园西接肯辛顿公园(Kensington Park)，东连绿色公园(Green Park)，形成寸土寸金的伦敦城里一片奢侈的绿地。伦敦海德公园的东北角有一个大理石凯旋门，东南角有威灵顿拱门，但最有名的应算是这里的演讲者之角。作为英国民主的历史象征，市民可在此演说任何有关国计民生的话题，这个传统一直延续到今。

伦敦海德公园历史悠久，1066年以前是威斯敏斯特教堂的一个大庄园．16世纪上半叶， 亨利八世将这里作为狩猎场的一部分．18世纪末， 伦敦海德公园这里同市区连成一片， 被辟为公园．19世纪以来， 伦敦市区扩展， 原在伦敦西郊的海德公园逐渐成为市中心区域， 成为游人喜爱的一个地方．伦敦海德公园南面， 有1876年为维多利亚女王的丈夫艾伯特亲王而建的纪念碑， 纪念碑对面是皇家艾伯特大会堂， 椭园形的大会堂上覆盖着玻璃穹顶， 非常壮观．1851年第一次伦敦国际博览会在这里举行．现在每年夏天在伦敦海德公园这里举办＂无座音乐会＂． 伦敦海德公园东北角的大理石宫门原是白金汉宫前面的石拱门．由于门洞狭窄，1851年扩建白金汉宫时将它拆迁到伦敦海德公园， 为伦敦海德公园增添了一景．

在这座雕镂精致、造型美观的石拱门附近， 是伦敦海德公园著名的＂演讲者之角＂， 也称为＂自由论坛＂．从19世纪以来， 每星期天下午， 有人站在装肥皂的木箱上发表演说， 因此有＂肥皂箱上的民主＂之说．现在， 演讲者大多数站在自带的梯架上， 高谈阔论， 慷慨陈词．演说的内容除了不准攻击英国王室和不准对任何人进行人身攻击外， 什么都可以．从19世纪末起， 伦敦海德公园成为英国工人集会和示威游行的地方．每当有大规模的示威游行， 参加者从各处赶到伦敦海德公园， 集合后前往市内主要街道游行．

伦敦海德公园每年最热闹的时候， 是国王生日举行鸣放礼炮仪式．那时的伦敦海德公园艳丽多彩， 观众如海潮般从四面八方汇集而来．上午11点整， 皇家炮兵马队从大理石拱门来到检阅场．41响礼炮放完后， 炮手们将大炮装在四轮马车上， 然后飞身上马， 奔向伦敦北面的营地．41响礼炮中的21响是庆贺国王的生日，20响是向首都伦敦致敬．