古地图之迷
地图与人们的日常生活关系密切，修筑道路，规划城市，学习知识，观光旅游都离不开它。绘制地图需要高精度的绘图仪器，精确的数学计算和现代化的制图手段，工艺十分复杂。然而，令人百思不得其解的是，很久以前在科学技术较为落后的情况下，就已经有人绘制出了高精度的世界地图。1929 年，科学家在君士坦丁堡（即现在土耳其的伊斯坦布尔）故宫图书馆里发现了两张用非洲羚羊皮纸制成的地图，上面有一些奇怪的图形与文字。其中一幅是土耳其海军上将皮瑞·雷斯绘制的，人们把这幅古地图称为“雷斯地图”。
这幅雷斯地图，既无经线，也无纬线，而且乍看上去很不准确，上面画着拉长的美洲、变形的欧洲、线条零乱的南极洲。当时人们并不奇怪，古代人没有现代化的绘图手段和技术，怎么可能绘制出高精度的世界地图呢！
然而，当科学家把这幅地图与宇宙飞船拍摄的地球照片对比时，惊奇地发现这两幅地图几乎一模一样，从太空拍摄的美洲也是被拉长变了形的。
令人拍案叫绝的是这幅地图所表示的南极洲。众所周知，人类在1818 年之后发现了南极洲大陆，又过了整整一个世纪，到了20世纪初，才有了南极洲大陆的准确地图。而雷斯地图上所画的南极洲地形，竟然是被冰雪覆盖以前的南极洲地形。1957 年，古地图专家用回声探测仪对雷斯地图所示的一些地方、地形进行探测之后，发现古老的雷斯地图把冰层下的南极洲画得十分准确。面对这样的结果，人们简直不相信自己的眼球。
令人惊讶的还不只这些，在另一幅注明日期为1559 年的古地图上，在西伯利亚与阿拉斯加之间画着一条狭窄的通道，然而，现时这两个地区根本不存在这样一条通道。但地质学家证实，这条通道在地质历史上确实存在过，可时间在三万年以前⋯⋯绘制者怎么可能对三万年以前的地壳变动了如指掌呢？
说起来真好像天方夜谭。
对于这两幅古地图的来历，科学家有过众多的猜测。美国查尔斯·哈普古德教授是科学史与地球运行学权威，他把雷斯地图与其他古地图作了精心的比较研究，写出了《冰川期高度文明的遗迹》一书。他在书中推断，雷斯地图是在高空拍摄而成的。但有的科学家却提出了不同观点，这两幅古地图是地球进入冰川期以前的产物，不过它应该是人绘制的，因为当时人们不具备高空拍摄的能力。
在雷斯地图上的注释中，注明了绘制这幅地图参考的原始蓝图，以及探险家、航海家到南极记录下来的大量资料，还有更古老的遗留文献。雷斯说他只是一个“编纂者和抄写者”。据记载，雷斯是那个时代的著名人物，他是海军上将，16 世纪中期参加无数次大海战，有丰富的经验；他是地中海地理专家，在航海研究领域有专著；他对爱琴海、地中海的海岸、潮流、浅滩、港湾、海峡等了如指掌。他1513 年绘制地图使用的资料、蓝图一直收藏在当时君士坦丁堡的博物馆里，雷斯作为海军上将有权随意进入、使用这些资料。
尽管这个注释似乎说明了雷斯地图的来历，但人们还是要问，他们依据的古蓝图又是谁绘制的？在那个时期使用什么方法把几千年、几万年以前的地形绘制得那么准确？人们仍然迷惑不解。 呵呵，真是太迷人的故事了。
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